1949年2月，张爱萍被录用为新建的公民水兵司令员兼政委，要在旧中国的废墟上建造公民水兵谈何容易，究竟应该怎么着手作业？又应该抓些什么呢？他心急如火。
张爱萍找到与我党有联系、拒不去台湾的原水兵总司令部办公厅少将主任金声等几位原水兵人员，同他们促膝长谈，了解组成水兵的有关何题。又经过金声找到了有爱国正义感的原水兵总司令部办公厅上校副主任徐时辅和造船专家曾国晟等人。
张爱萍礼贤下士，常常向他们讨教、问询水兵建造中的许多专业技能问题，他们为张爱萍的坦白精力和优良作风所感动，乐意参与公民水兵奉献自己的力气。张爱萍将招请到的专业人员10多人，组成研讨委员会，担任咨询与参议作业。
张爱萍在重庆南路182号原水兵沙龙找徐时辅商议，问他能不能找到一个先知其但是不用知其所以然的办法，用短暂的时刻、突击的办法，让刚从陆军调入水兵的同志先学会急需的操船、轮机和枪炮射击等各自本职操作技能，然后上舰再深化学习。
他随手把墙壁上的电灯开关扳动了几下说：比如电灯，关于电和电灯的原理、结构，咱们先不去管它，首要学会运用，这么一拨，电灯亮了；又这么一拨，关了，这就行了。至于那些更深的常识和技能，到今后再学习，行不行？”
徐时辅遭到启示，忙说： “行！当即商定了以3个月时刻进行陆上练习，上舰后再以3个月时刻进行海上练习的方案。”
“天哪，有点期望了！”张爱萍深深地呼出了一口气，两人谈了一夜，天已大亮。张爱萍回去简略地洗了把脸，吃了点东西，即举行暂时党委会议评论此事。
会上，一致同意录用徐时辅为练习处副处长，专门从事这一作业。之后又决定在南京当即开办水兵校园，张爱萍兼任校长兼政治委员。
