开关是指一个可以使电路开路、使电流中止或使其流到其他电路的电子元件。开关的原理是接点的“闭合”（closed）表明电子接点导通，答应电流流过；“开路”（open）表明电子接点不导通构成开路，不答应电流流过。依据用处分为动摇开关、波段开关、录放开关、电源开关、预选开关、限位开关等。照着结构分为微动开关、船型开关、钮子开关、拨动开关等。
最简略的开关有二片名叫“触点”的金属，二触点触摸时使电流构成回路，二触点不触摸时电流开路。选用接点金属时需考虑其对立腐蚀的程度，由于大多数金属氧化后会构成绝缘的氧化物，使接点无法正常作业。选用接点金属也需考虑其电导率、硬度、机械强度、本钱及是否有毒等要素。有时会在接点上电镀抗腐蚀金属。一般会镀在接点的触摸面，以防止因氧化物而影响其功能。有时触摸面也会运用非金属的导电资料，如导电塑胶。开关中除了接点之外，也会有可动件使接点导通或不导通，开关可依可动件的不同为分为杠杆开关（Toggle switch）、按键开关、船型开关（Rocker switch）等，而可动件也可所以其他型式的机械连杆。
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