USB 2.0（统一串行总线）是一种计算机外设连接规范，由PC业的一系列龙头老大联合制订，包括康柏、惠普、英特尔、Lucent、微软、NEC和Philips。USB2.0在现行的USB1.1规格上增加了高速数据传输模式。在USB2.0中，除了USB1.1中规定的1.5Mbit/s和12Mbit/s两个模式以外，还增加了480Mbit/s（60MB/s）这一“高速”模式。
现在普遍采用USB 1.1规范，速度（12Mbps）比标准串口约快100倍，支持多个设备的同时连接，而且具有真正的“即插即用”特性。由于具有这些好处，USB受到了外设厂家的普遍青睐。USB规格经过两年多的推广，如今已经被计算机、游戏机、视听家电等数字产品广泛采用，新的“USB 2.0”规格传输速度比起目前的“USB 1.1”版更是快上了40倍。
要实现USB2.0需要得到硬件和软件双方的支持。除了电脑中安装的Host Controller等设备和内置于集线版本外，另外还要在操作系统中安装驱动软件。支持USB2.0的控制芯片现正陆续产品化。而支持USB2.0的操作系统也将在差不多同一时期开始上市。
USB标准化团体“USB Implementers Forum”公布了有关USB2.0的LSI、周边设备和零部件的运行保证标志。该标志只允许通过了认证机构试验的产品使用。USB 2.0为数据传输速度最高可达480Mbit/s的接口规格。
首批获得认证的产品为NEC开发的主控制器LSI和美国Orange Micro公司开发的采用了该LSI的PCI总线板。
早在去年8月份，Promoter Group便在英特尔开发者论坛上公布了一个USB2.0的速度范围：360～480Mbps之间。后经几个月的深思熟虑，才将速度敲定在480Mbps上。显然，这并非一个凭空想象出来的数字。通过对半导体技术的广泛研究与测试，工程师们发现在这个速度上，不仅生产工艺没问题，而且也能维持与USB 1.1的完全兼容。
现在的PC大多配备了USB功能（主板通常提供两个USB口，一些高档显示器甚至提供了USB转接器，使USB口的总数增加至4个或更多），而且市场上采用USB接口的外设慢慢的变多（如扫描仪、Web摄影机、数码相机等），价格也不贵，传统的输入/输出设备越来越不被人看好。随着USB 2.0的问世，输入/输出的带宽得到了显著扩展，从而会促进刺激USB外设的发展。
随着新标准的推出，用户马上就可享受更快的宽带Internet连接、分辨率更高的电视会议摄影机、下一代的打印机和扫描仪以及更快的外置存储设备。此外，USB 2.0也使现存技术能发挥出更高的效率。例如：使用USB 2.0数码相机，几秒钟就可以完成一“卷”数字胶片的下载，而早先的USB版本需要几分钟的时间；一分钟之内，1GB的数据即可通过USB 2.0从PC硬盘备份到便携存储设备上，而USB 1.1则需半小时；扫描仪数秒内即可通过USB 2.0完成一张高分辨率的数字图像的扫描，而USB 1.1则需要几分钟。
两者的主要不同之处在于各自面向的应用上。USB 2.0大多数都用在PC外设的连接，而IEEE 1394主要定位在声音/视频领域，用来制造消费类电子设备，如数字VCR、DVD和数码电视等。未来，USB 2.0和IEEE 1394在许多消费类系统上应当可以共同存在。
当今，提供了USB功能的PC慢慢的变多，市面上出现了大量可与PC连接的USB外设。所以很自然地要求USB的速度有进一步提升，为USB外设的全面普及作好准备。而在影音消费类电器领域，IEEE 1394已成为一种事实上的连接标准。因此，未来的PC如果想同这种电器连接，本身便一定要符合IEEE 1394标准。
根据资料显示，“USB 2.0”传输速度为每秒480 Mbps，比起IEEE1394还快，而USB 2.0的第二版更将达到800 Mbps的速度（最高理想值1600 Mbps），将会成为超越IEEE1394的最高传输标准。此外“USB 2.0”兼容目前所有的“USB 1.1”，且单位造价比IEEE1394还便宜，所以以INTEL、COMPAQ、HP为首的国际计算机厂商都支持“USB 2.0”。
相比之下IEEE1394将不再那么诱人了。由于IEEE1394接口规范是由苹果的FireWare接口发展而来成为通用的国际标准的，对此Intel也是心知肚明的，虽说没办法公开反对但必然不会支持得太好，所以Intel的芯片组发布了多款却一直对IEEE1394的支持遮遮掩掩，说句实线设备到今天还没有发展壮大多少有些和Intel的支持有关。
看起来IEEE1394的前景不是很乐观，虽然厂商也还是推出了一些带有1394接口的主板或产品，但数量实在少基本成不了什么大气候，何况还有更新的接口形式--更简单、速度也更高的Serial ATA接口在虎视眈眈，所以未来的外设接口应该是USB2.0、IEEE1394和Serial ATA并立的天下，最终谁将成为主流还有待厂商和用户的支持。
